Cancer du sein stade 2 : comprendre le diagnostic et les traitements

Le cancer du sein touche chaque année des milliers de femmes en France. Grâce au dépistage, 60 % des cas sont aujourd'hui détectés à un stade précoce [1], améliorant considérablement les perspectives de traitement et de guérison. Le cancer du sein stade 2 fait partie de ces formes encore localisées. La tumeur est toutefois plus volumineuse qu'un cancer du sein stade 1, et elle a commencé à atteindre quelques ganglions lymphatiques proches, sans dissémination à d'autres organes. Alors, quels sont les traitements et le pronostic d'un cancer du sein stade 2 ? On vous explique.

Qu'est-ce qu'un cancer du sein stade 2 ?

Comme l'explique la Fondation pour la recherche sur le cancer, le stade 2 se divise en deux catégories, 2A et 2B. Cette distinction dépend principalement de la taille de la tumeur et de l'éventuelle atteinte des ganglions [2] :

• Le stade 2A correspond soit à une tumeur de 2 cm ou moins ayant atteint 1 à 3 ganglions voisins, soit à une tumeur de 2 à 5 cm sans atteinte ganglionnaire.
• Le stade 2B fait référence à une tumeur de 2 à 5 cm associée à une atteinte ganglionnaire limitée, ou à une tumeur de plus de 5 cm sans atteinte des ganglions.

Cette classification permet de connaître l'étendue de la maladie, mais elle ne suffit pas à elle seule pour déterminer le pronostic ou le traitement. Le médecin prend également en compte le type de cancer, son grade, la présence de récepteurs hormonaux et le statut HER2. Tous ces éléments permettent d'adapter la prise en charge à chaque patiente.

Cancer du sein stade 2a vs 2b : différences clés

Comment diagnostique-t-on un cancer du sein stade 2 ?

A ce stade, la patiente peut remarquer quelques signes à ne pas négliger, tels qu'une masse palpable, un léger gonflement dans le creux de l'aisselle, un changement d'aspect cutané (rougeur, fossette, peau d'orange…), une différence soudaine du volume ou de la forme d'un sein, une rétractation ou une inversion récente du mamelon, un écoulement anormal.

Face à ce tableau, un médecin ou une sage-femme oriente la patiente vers une mammographie et une échographie mammaire. Ces examens permettent de visualiser la tumeur et d'obtenir des informations sur son aspect et son étendue. Dans certaines situations, une IRM mammaire peut être proposée en complément. Mais l'imagerie ne permet pas, à elle seule, de confirmer qu'il s'agit d'un cancer. C'est la biopsie mammaire qui permet de prélever un fragment de la tumeur et de l'analyser.

L'examen anatomopathologique précise alors le type de cancer, son grade, ainsi que certains marqueurs qui auront une importance directe pour la suite, les récepteurs aux hormones et le statut HER2, notamment.

Bon à savoir : En France, le dépistage organisé propose une mammographie tous les deux ans aux femmes entre 50 et 74 ans [3]. Ce calendrier n'est toutefois pas adapté à toutes les situations. Les femmes présentant des facteurs de risques spécifiques (antécédents familiaux, mutations des gènes BRCA1 et BRCA2 confirmées, antécédent personnel de lésion à risques) bénéficient d'un suivi personnalisé, souvent plus précoce et plus rapproché.

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Cancer du sein stade 2 : quels traitements ?

La prise en charge du cancer du sein est adaptée à chaque patiente en fonction de la taille de la tumeur, de l'atteinte éventuelle des ganglions et, surtout, des caractéristiques biologiques du cancer. Le dossier est généralement discuté en réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP) afin de définir la stratégie la plus appropriée. Selon les situations, plusieurs traitements peuvent être associés, chirurgie, radiothérapie, chimiothérapie, hormonothérapie ou encore thérapie ciblée.

La chirurgie du cancer du sein de stade 2

Lorsque la tumeur peut être retirée tout en conservant suffisamment de tissu mammaire, une tumorectomie est généralement privilégiée. Le chirurgien retire la tumeur avec une marge de tissu sain autour. En revanche, si la tumeur est trop étendue, ou si elle comporte plusieurs foyers, la chirurgie conservatrice n'est pas toujours adaptée. Dans ce cas, une mastectomie (ablation du sein) est envisagée. Une reconstruction mammaire peut alors être proposée, immédiatement ou dans un second temps.

La chirurgie permet également d'évaluer les ganglions lymphatiques. Le ganglion sentinelle est le premier ganglion vers lequel les cellules cancéreuses sont susceptibles de se diriger. Son analyse permet de savoir si la maladie a commencé à s'étendre au-delà du sein. Selon le résultat et la situation de la patiente, une intervention plus étendue sur les ganglions peut parfois être nécessaire.

La radiothérapie d’un cancer du sein stade 2

Après une chirurgie conservatrice, une radiothérapie est généralement proposée pour réduire le risque de récidive dans le sein traité. Elle peut également concerner certains ganglions lorsque ceux-ci sont atteints ou que le risque de récidive le justifie. Après une mastectomie, la radiothérapie n'est pas systématique. Elle peut néanmoins être recommandée dans certaines situations, notamment lorsque la tumeur présente un risque plus important de récidive ou que plusieurs ganglions sont atteints.

La chimiothérapie du cancer du sein stade 2

La chimiothérapie n'est pas systématique pour un cancer du sein stade 2. Son indication dépend du type de tumeur, de son grade, de son statut hormonal et HER2, mais aussi de l'atteinte éventuelle des ganglions.

Elle peut être donnée avant la chirurgie, on parle alors de chimiothérapie néoadjuvante. Cette approche permet notamment de réduire la taille de la tumeur avant l'intervention et d'observer sa réponse au traitement. Dans d'autres cas, la chimiothérapie est proposée après la chirurgie. Elle vise alors à détruire d'éventuelles cellules cancéreuses qui ne seraient pas visibles sur les examens et à diminuer le risque de récidive du cancer du sein.

L'hormonothérapie du cancer du sein de stade 2

Lorsque les cellules du cancer possèdent des récepteurs hormonaux, une hormonothérapie peut être proposée. Elle consiste à empêcher les hormones, notamment les œstrogènes, de stimuler les cellules tumorales et permet de réduire le risque de récidive. Le traitement dépend notamment du statut ménopausique. Le tamoxifène est notamment utilisé chez les femmes non ménopausées, tandis que les inhibiteurs de l'aromatase sont principalement proposés après la ménopause.

L'hormonothérapie s'inscrit généralement dans la durée, souvent pendant plusieurs années (entre 5 et 10 ans). Le choix du médicament et la durée du traitement sont réévalués en fonction du risque de récidive, de l'efficacité du traitement et de sa tolérance.

Traitement du cancer du sein de stade 2 : Les thérapies ciblées

Certaines tumeurs présentent une surexpression de la protéine HER2 à la surface de leurs cellules. Elles sont dites HER2 positives. Dans ce cas, une thérapie ciblée peut être associée à la chimiothérapie. Le trastuzumab fait notamment partie des traitements utilisés. Selon le profil de la maladie et la réponse obtenue, d'autres médicaments, comme le pertuzumab ou le trastuzumab emtansine, peuvent être envisagés.

Là encore, il n'existe pas de schéma identique pour toutes les patientes. Le traitement est ajusté en fonction du profil de la tumeur et de sa réponse aux premières étapes de la prise en charge.

Traitements du cancer du sein stade 2 : indications et objectifs

Les chances de survie d'un cancer du sein stade 2

Le pronostic d'un cancer du sein stade 2 est généralement favorable, notamment parce que la maladie n'a pas atteint d'autres organes. Mais le chiffre du stade ne suffit pas à lui seul pour savoir comment une maladie va évoluer.

Le médecin tient compte de plusieurs éléments, la taille de la tumeur, le nombre de ganglions lymphatiques éventuellement atteints, son grade, la présence de récepteurs hormonaux, le statut HER2 et la manière dont elle répond aux premiers traitements. Le type de cancer a donc toute son importance. Par exemple, un cancer du sein hormonodépendant et HER2 négatif n'a pas forcément le même comportement qu'un cancer triple négatif ou HER2 positif. Les traitements disponibles aujourd'hui permettent néanmoins de prendre en charge efficacement de nombreux cancers diagnostiqués à ce stade.

En résumé, un cancer du sein stade 2 reste une maladie localisée, sans métastase à distance, mais son étendue est plus importante que celle d'un cancer de stade 1. Il peut s'accompagner d'une atteinte limitée de ganglions. La prise en charge ne repose pas sur le stade seul. Le type de tumeur, son profil biologique, son grade et la réponse aux premiers traitements sont autant d'éléments qui vont guider les décisions.

Questions fréquentes sur le cancer du sein de stade 2

Quels sont les signes d'un cancer du sein stade 2 ?

Les signes d'un cancer du sein stade 2 peuvent inclure une masse palpable dans le sein, un gonflement au niveau de l'aisselle, un changement d'aspect de la peau (rougeur, peau d'orange, fossette), une modification du volume ou de la forme du sein, une rétractation ou inversion du mamelon, ainsi qu'un écoulement anormal. Ces symptômes doivent conduire à une consultation médicale rapide.

Quels sont les traitements d'un cancer du sein stade 2 ?

La prise en charge d'un cancer du sein stade 2 combine généralement plusieurs traitements selon le profil de la tumeur : chirurgie (tumorectomie ou mastectomie), radiothérapie, chimiothérapie, hormonothérapie et/ou thérapie ciblée (pour les tumeurs HER2 positives). Le plan de traitement est défini en réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP) et personnalisé selon les caractéristiques biologiques du cancer.

Peut-on guérir d'un cancer du sein stade 2 ?

Oui, le pronostic d'un cancer du sein stade 2 est généralement favorable car la maladie reste localisée, sans métastase à distance. Les chances de guérison dépendent toutefois du type de tumeur, de son grade, de son statut hormonal et HER2, ainsi que de sa réponse aux traitements. Les thérapies disponibles aujourd'hui permettent une prise en charge efficace de la majorité des cancers diagnostiqués à ce stade.

Quelle est la différence entre le stade 2A et le stade 2B du cancer du sein ?

Le stade 2A correspond soit à une tumeur de 2 cm ou moins ayant atteint 1 à 3 ganglions voisins, soit à une tumeur de 2 à 5 cm sans atteinte ganglionnaire. Le stade 2B correspond soit à une tumeur de 2 à 5 cm ayant atteint 1 à 3 ganglions voisins, soit à une tumeur de plus de 5 cm sans atteinte des ganglions. Cette distinction précise l’étendue de la maladie, mais le choix des traitements dépend aussi du profil biologique de la tumeur.

L'hormonothérapie est-elle systématique pour un cancer du sein stade 2 ?

Non, l'hormonothérapie est prescrite uniquement lorsque les cellules cancéreuses possèdent des récepteurs hormonaux. Elle bloque l'action des œstrogènes sur les cellules tumorales pour réduire le risque de récidive. Le traitement dure généralement entre 5 et 10 ans. Le médicament utilisé dépend du statut ménopausique : tamoxifène avant la ménopause, inhibiteurs de l'aromatase après la ménopause.

Qu'est-ce que la chimiothérapie néoadjuvante pour un cancer du sein stade 2 ?

La chimiothérapie néoadjuvante est une chimiothérapie administrée avant la chirurgie. Elle permet de réduire la taille de la tumeur pour faciliter l'opération, parfois rendre possible une chirurgie conservatrice, et observer la réponse du cancer au traitement. Elle n'est pas systématique pour un cancer du sein stade 2 : son indication dépend du type de tumeur, de son grade et de ses caractéristiques biologiques.

Références bibliographiques

1. Institut national du cancer. "Épidémiologie des cancers - Cancer du sein". Institut national du cancer. Voir la source
2. Fondation ARC. "Cancer du sein - Stades". Fondation ARC. Voir la source
3. Assurance Maladie. "Dépistage organisé du cancer du sein (50-74 ans)". Ameli.fr. Voir la source
4. Qiu SQ, Zhang GJ, Jansen L et al.. "Evolution in sentinel lymph node biopsy in breast cancer.". Crit Rev Oncol Hematol. 2018. 123:83-94. PubMed PMID:29482783
5. Duraes M, Guillot E, Seror J et al.. "[Sentinel lymph node biopsy and neoadjuvant treatment in breast cancer].". Bull Cancer. 2017. 104(10):892-901. PubMed PMID:28890124
6. Chatterjee A, Serniak N, Czerniecki BJ. "Sentinel lymph node biopsy in breast cancer: a work in progress.". Cancer J. 2015. 21(1):7-10. PubMed PMID:25611773